... есть, а слова нету?

Интересно: не раз слышал дискуссии на тему "может ли быть дружба между мужчиной и женщиной". Не только в ЖЖ или еще где в сети, в интернетные времена - а и гораздо раньше, в устной и печатной форме.

Всегда меня это несколько удивляло - сам факт постановки этого вопроса - он мне казался глупым. А тут - собираясь написать некоторый пост родившийся из разговора с моим близким другом - женщиной, вдруг понял, что в русском языку и слова-то для подобного явления нет. Подруга - (для мужчины) - носит несомненно любовный или эротический оттенок. Приятельница - что-то гораздо более отдаленное чем "друг". Ничего похожего на "friend", "close friend" или "friend of maine"...

И подумалось: а ведь, наверное, не случайно слова такого нет? Не выдает ли это некоторый крайний ... сексизм (не люблю это слово) глубоко присущий/укоренившийся в России?
Интересно, что явно прослеживается попутка изменить это в большевистские, послереволюционные времена, со словом "товарищ" - но не удавшаяся...